Responsable: ZAYRE IVONNE GONZALEZ ACEVEDO

Objetivos:

Evaluar la capacidad de remoción y recuperación de As y Se en solución, con la biomasa de “Eichhornia sp. y Lemna sp”. en condiciones estáticas y dinámicas.

Antecedentes:

En la actualidad, aún se siguen haciendo esfuerzos para desarrollar tecnologías de bajo costo de tratamiento de aguas y que sean efectivas en la eliminación de contaminantes disueltos en el agua. Por ejemplo, el caso de la evaluación de materiales de desecho o materiales que son una plaga, como es el caso de las malezas acuáticas y que poseen la capacidad natural de sorber y desorber determinados contaminantes en solución. Por lo anterior, es de gran importancia la evaluación de materiales que naturalmente tengan el potencial de extraer contaminantes disueltos del agua y que además posean la capacidad de desorberlos para promover su recuperación; como la biomasa de 2 malezas acuáticas "Eichhornia sp. y Lemna sp.". Dicha evaluación debe hacerse tanto en condiciones estáticas como dinámicas, así como en flujo vertical y horizontal, para poder determinar las mejores condiciones en las cuales la biomasa pueda ser efectiva. Y finalmente proponer una tecnología que contribuya de manera económica y eficiente al tratamiento de aguas que estén contaminadas con arsénico y selenio. 

Beneficios:

El incremento en la demanda de agua limpia y segura para la población, la industria y el sector agrícola, ha hecho tomar conciencia en que las prácticas del pasado, que suponían una fuente infinita de agua a bajo precio, no pueden continuar. Las actividades humanas han afectado la calidad y la cantidad de agua disponible en forma inadecuada. Esta creciente demanda ha permitido que los países busquen alternativas de solución, que permitan la preservación de dicho recurso de manera sustentable. Este proyecto contribuye a esa búsqueda de nuevas tecnologías, que aprovechen las capacidades naturales de sorción de As y Se con biomasa de malezas acuáticas de "Eichhornia sp. y Lemna sp.".

El área de biotecnología ha tomado auge en los últimos años, debido a su sencillez, su bajo costo de implementación y operación, así como su alta eficiencia para la remediación de sitios contaminados. Es así el caso de la biosorción, la cual toma ventaja de la capacidad natural de algunos materiales para retener contaminantes que se encuentran en el agua.

Una de las aportaciones más importantes de este proyecto es el conocimiento de nuevos materiales para la remoción y recuperación de arsénico y selenio en solución. Ambos son considerados altamente tóxicos por los efectos que su ingesta en bajas concentraciones causa a los seres vivos, además de ser bioacumulables y tener la capacidad de incorporarse a la cadena alimenticia. Es por eso que la Organización Mundial de la Salud, propone un límite máximo permisible de dichos elementos, en el agua de consumo humano que es tan sólo de décimas de miligramos por litro de agua.

Logros Obtenidos:

Se logró confirmar la capacidad de las plantas de lirio acuático (Eichhornia crassipess) y de lentejilla de agua (Lemna minor) para la remoción y recuperación de arsénico y selenio disueltos en el agua, demostrando que aunque las plantas estén muertas, conservan su capacidad de retener dichos contaminantes, además de brindar la oportunidad de recuperarlos nuevamente.

Las pruebas se hicieron cuando el material seco y con un diámetro de partícula definido fue puesto en contacto con soluciones preparadas a concentraciones conocidas de arsénico ó selenio. Los contactos se hicieron con agitación continúa y en columnas empacadas con las plantas secas (biomasas).

También se logró obtener los componentes de cada una de las plantas, algunas características físicas y químicas, lo que permite proponer los mecanismos mediante los cuales, las plantas evaluadas, están reteniendo el contaminante disuelto y cómo es que se puede recuperar posteriormente.

Aplicaciones:

La capacidad de remoción y recuperación de las plantas evaluadas y los posibles mecanismos de sorción y desorción de los contaminantes, dan la pauta a seguir en el desarrollo de tecnologías alternativas para el tratamiento de aguas subterráneas que tienen concentraciones elevadas de dichos contaminantes. Aportando al área de conocimiento una alternativa de remediación de aguas subterráneas con alto contenido de arsénico ó selenio y que se usan para el consumo humano.